Curacao masuk Piala Dunia 2026, Chong satu pemain asli

Di Piala Dunia 2026, Timnas Curacao menampilkan satu‑satunya pemain yang lahir di pulau tersebut, yaitu Tahith Chong. Semua pemain lain dalam skuad, 25 dari 26, berasal dari Belanda, negara induk Curacao.

Pelatih Curacao, Dick Advocaat, memanggil 26 nama untuk kejuaraan dunia. Dari daftar itu, 25 pemain lahir di Belanda. Satu pemain saja, Tahith Chong, lahir dan besar di Willemstad, ibukota Curacao.

Chong menarik perhatian pencari bakat Feyenoord dan pindah ke Belanda saat usia 10 tahun. Kemudian, bakatnya disorot Manchester United, yang membawanya pada 2016, ketika ia baru berusia 16 tahun.

Di akademi MU, Chong debut bersama Setan Merah pada 2019. Ia hanya bermain lima kali sebelum dipinjamkan ke klub-klub seperti Werder Bremen, Club Brugge, dan Birmingham.

Karier Chong di MU berakhir pada 2022 setelah Birmingham memberinya kontrak permanen. Selanjutnya, ia bergabung dengan Luton Town ketika tim tersebut berhasil promosi ke Premier League pada 2023.

Petualangan Chong di Luton Town berakhir pada 2025 ketika ia menerima tawaran bergabung ke tim Championship Sheffield United. Ia masih bermain bersama The Blades hingga sekarang.

Di level internasional, Chong membela Timnas Belanda kelompok usia U‑15 hingga U‑21. Ia gagal mendapat panggilan ke skuad senior De Oranje dan memutuskan pindah ke Timnas Curacao. FIFA mengabulkan permohonan Chong untuk bergabung pada 2025.

Ia sudah mencatatkan lima caps bersama The Blue Wave dengan torehan tiga gol, sekaligus membantu negaranya lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya.

Timnas Curacao masuk dalam Grup E di Piala Dunia 2026. Wakil CONCACAF ini tergabung dengan lawan-lawan kelas kakap seperti Jerman, Pantai Gading, dan Ekuador.

Tahith Chong remains the only player in Curaçao's current national team squad to have actually been born on the island. Everyone else in the squad were born in Netherlands. 🇳🇱The 26-year-old came through at Manchester United, represented the Netherlands at youth level, and… pic.twitter.com/Ig2pM2Lf2C— Football Tweet ⚽ (@Footballtweet) June 3, 2026

Keberhasilan Curacao masuk ke Piala Dunia menandai tonggak penting bagi negara kecil ini. Peran Chong menjadi simbol hubungan migrasi dan identitas, sekaligus bukti bahwa satu pemain dapat membawa harapan bagi seluruh bangsa.