Haaland: Peluang Norwegia Juara Piala Dunia 'Rendah Banget'

Erling Haaland tidak mau terlalu percaya diri. Striker Manchester City itu menilai peluang Norwegia untuk menjadi juara Piala Dunia 2026 masih sangat kecil. Menurutnya, ada beberapa tim lain yang jauh lebih pantas disebut sebagai favorit.

Norwegia baru saja membuat kejutan besar. Mereka menyingkirkan Brasil, tim yang sudah lima kali menjadi juara dunia, di babak 16 besar. Tim asuhan Martin Odegaard itu menang dengan skor 2-1. Kemenangan ini bersejarah karena untuk pertama kalinya Norwegia berhasil menembus perempatfinal Piala Dunia.

Haaland sendiri tampil gemilang di turnamen ini. Pemain berusia 25 tahun itu sudah mengoleksi tujuh gol. Ia ikut bersaing dalam perebutan gelar top skor. Tapi meski begitu, Haaland tetap rendah hati.

"Rendah banget," kata Haaland ketika ditanya wartawan soal peluang Norwegia juara, seperti dilansir ESPN. Ia melanjutkan, "Saya kira ada tim unggulan mutlak di luar sana, Inggris salah satunya. Saya kira kalian semua (reporter) seharusnya menaruh setiap tekanan ke para pemain Inggris." Ucapan itu ia sampaikan sambil tertawa kecil.

Di perempatfinal nanti, Norwegia akan berhadapan langsung dengan Inggris. Pertandingan ini akan digelar di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, pada Minggu, 12 Juli 2026 dini hari WIB. Laga ini terasa spesial bagi Haaland. Ia lahir di Leeds, Inggris, dan sekarang bermain di Premier League bersama Manchester City.

"Ini jelas pertandingan yang spesial. Saya kira bagi saya ini super spesial, karena saya main di Inggris dan saya lahir di Inggris, dan juga main melawan teman setim dan semuanya," ujar Haaland. Ia menambahkan, "Ini pertandingan yang lucu dan akan menyenangkan."

Haaland mungkin hanya bercanda saat meminta tekanan dialihkan ke pemain Inggris. Tapi statistik berbicara lain. Ia sudah mencetak tujuh gol di Piala Dunia ini. Angka itu menunjukkan bahwa ia adalah ancaman nyata bagi pertahanan lawan mana pun, termasuk Inggris.