Inggris Siap Hadapi Piala Dunia 2026 Meski Juara Realistis

Inggris dianggap sebagai salah satu favorit menuju Piala Dunia 2026 berkat kualitas pemainnya. Namun, harapan agar mereka menjadi juara dianggap tidak realistis.

Tim ini masuk ke Grup L yang dimulai pada 11 Juni 2026, bersama Kroasia, Ghana, dan Panama. Meskipun belum pernah menang lagi sejak 1966, Inggris tetap dianggap sebagai salah satu tim terkuat.

Thomas Tuchel, pelatih baru, membentuk skuad yang menggabungkan pemain muda dan veteran. Di lini depan, Harry Kane (32) memimpin barisan penyerang, didampingi Bukayo Saka (24), Anthony Gordon (25), dan Noni Madueke (24). Sebagai opsi, tersedia Marcus Rashford (28), Ollie Watkins (30), dan Ivan Toney (30).

Di tengah lapangan, Jordan Henderson (35) menjadi pemain tertua. Ia mengawasi mesin tengah yang berisi Jude Bellingham, Ellitt Anderson, Kobbie Mainoo, dan Morgan Rogers, semua berusia di bawah 25 tahun. Tambahan lainnya adalah Declan Rice dan Eberechi Eze, keduanya berusia 27 tahun.

Namun, Inggris belum mampu mematahkan kutukan juara setelah sekian lama. Satu-satunya trofi yang bisa dibanggakan adalah Piala Dunia 1966, sehingga bagi mantan winger John Barnes tidak realistis mengharapkan kemenangan.

“Mengharapkan Inggris memenangi turnamen itu tidak realistis. Kami ini Inggris dan tentu kami punya ekspektasi yang tidak realistis sebagaimana kami selalu punya, di seluruh dunia dan sepanjang sejarah,” ujar Barnes dikutip Sky Sports.

“Tidak memenangi Piala Dunia itu bukanlah kegagalan. Gagal itu adalah kalau tidak mencapai tahap akhir. Kalau masuk lima atau enam besar dunia, maka seharusnya ya masuk perempatfinal, semifinal.”

“Tim ini kapabel untuk melaju jauh di kompetisi, pastinya,” imbuh mantan pemain Watford dan Liverpool tersebut.

Secara keseluruhan, Inggris memiliki skuad kuat dengan campuran pengalaman dan bakat muda. Meskipun ekspektasi juara dianggap tidak realistis, tim ini tetap memiliki peluang untuk mencapai tahap akhir, menambah ketegangan bagi para pendukungnya.