Italia Gagal Lolos ke Piala Dunia 2018, 2022, 2026

Italia, negara yang pernah meraih gelar juara dunia empat kali, kini menorehkan catatan pahit. Sejak kemenangan terakhir di 2006, tim nasional ini tidak pernah kembali ke panggung Piala Dunia.

Selama tiga edisi berturut‑turut—2018, 2022, dan 2026—Italia gagal lolos. Fenomena ini sering disebut sebagai hat‑trick kegagalan, karena tim ini tidak pernah melewati fase grup sejak 2010 dan 2014.

Di 2018, Italia harus mengakui keunggulan Swedia dalam babak playoff zona Eropa. Pertandingan pertama berakhir 0‑1 di markas Swedia, dan Italia tidak mampu membalas di leg kedua. Akumulasi skor 0‑1 membuat Italia keluar dari kualifikasi, menandai keputusannya pertama sejak 1958.

Keadaan tidak membaik pada 2022. Italia kembali tersandung di playoff, kali ini melawan Makedonia Utara. Dalam semifinal playoff, gol dramatis di menit injury time membuat Italia kalah 0‑1. Kemenangan tersebut menambah luka pada sejarah kualifikasi mereka.

Masuk ke fase kualifikasi 2026, Italia menghadapi Bosnia‑Herzegovina. Setelah hasil kurang maksimal, mereka harus menempuh playoff lagi. Pertandingan tersebut berakhir di adu penalti, dan Bosnia berhasil memukul Italia keluar dari tiket Piala Dunia.

Dengan tiga kali gagal beruntun, Italia kini menjadi satu-satunya juara dunia empat kali yang harus menjadi penonton saja. Rekor ini menyoroti perubahan drastis dalam performa tim yang dulu sering bersinar di panggung dunia.

Secara keseluruhan, Italia menunjukkan betapa sulitnya mempertahankan prestasi di era kompetisi global. Kegagalan beruntun ini menandai babak baru bagi tim yang dulu dianggap tak terkalahkan.