Jepang Kalahkan Inggris 1‑0, Pertama Menang Tim 20 Besar

Di Stadion Wembley, Inggris menghadapi Jepang pada 01 April 2026 dini hari WIB. Skor akhir 0‑1 menandai kekalahan Inggris, yang masih belum pernah menang melawan tim di daftar 20 besar FIFA. Jepang, peringkat ke-18 dunia, menjadi tim Asia pertama yang berhasil mengalahkan The Three Lions.

Performa Inggris sebelumnya di laga internasional menambah ketidakpastian. Di bulan Maret, mereka hanya berhasil menyamakan kedudukan 1‑1 melawan Uruguay, tim ke-17 di ranking. Pada jeda internasional Juni, Inggris juga kalah 1‑3 melawan Senegal, peringkat ke-14. Sementara itu, di kualifikasi Piala Dunia 2026, Inggris menampilkan dominasi dengan delapan kemenangan tanpa kebobolan. Namun, mereka juga menghadapi tantangan serius ketika menaklukkan Serbia, peringkat ke-39, dengan skor 5‑0 di luar negeri dan 2‑0 di Wembley.

Thomas Tuchel, pelatih Inggris, mengakui kesulitan dalam menghadapi lawan kuat. Ia berkata, “Saya kecewa, semuanya juga. Saya tahu kami punya ujian berat di jendela kali ini karena pemain-pemain kami sudah berat di level klub dan di sepakbola Eropa di liga yang paling berat secara fisik,” dilansir BBC. “Kami main melawan dua tim 20 besar, dilatih dengan baik dan lawan yang sangat bagus yang datang dengan susunan pemain terbaiknya.”

Tuchel menambahkan, “Kami punya peluang-peluang besar di tengah pemusatan latihan, tiba-tiba setelah pertandingan (melawan Uruguay) ada tujuh atau delapan pemain yang cedera dan harus mundur.” Ia menegaskan, “Itu bukan alasan, ini cuma penjelasan kenapa semua tidak berjalan mulus dan sempurna di level tertinggi yang kami harapkan,” kata Tuchel.

Keputusan Tuchel mengenai skuad Piala Dunia 2026 masih belum jelas. Namun, hasil terakhir menandai titik balik bagi Inggris, yang harus menyesuaikan strategi dan pemain setelah cedera yang melanda. Jepang, dengan kemenangan ini, menegaskan posisi mereka di kancah internasional, sementara Inggris harus meninjau kembali taktiknya dalam menghadapi tim-tim papan atas.

Secara keseluruhan, pertandingan ini menyoroti ketidakseimbangan antara harapan dan realitas bagi Inggris. Kemenangan Jepang menandai pencapaian penting bagi tim Asia, sementara Inggris tetap harus memperbaiki kelemahan yang terungkap di lapangan.