Messi Bangkit, Argentina Balikkan Keunggulan 3-2 atas Mesir

Di Atlanta Stadium, Selasa malam, 7 Juli 2026, Argentina nyaris tersingkir lebih awal dari Piala Dunia 2026. Lawan mereka, Mesir, tampil mengejutkan sejak menit ke-15. Yasser Ibrahim menyundul bola masuk ke gawang Argentina, memanfaatkan serangan pertama tim asuhan Hossam Hassan. Skor 1-0 untuk Mesir.

Lionel Messi punya peluang emas untuk menyamakan kedudukan empat menit kemudian. Wasit menunjuk titik putih. Namun, eksekusi penalti Messi gagal. Tendangannya bisa ditepis kiper Mesir, Mostafa Shobeir. Itu awal dari rangkaian kesialan Argentina.

Beberapa peluang lain juga gagal. Termasuk tendangan bebas Messi yang membentur tiang gawang. Babak pertama ditutup dengan keunggulan Mesir 1-0.

Babak kedua tidak lebih baik untuk Argentina. Justru lebih buruk. Mostafa Ziko sempat mencetak gol pada menit ke-59, tetapi dianulir. Namun, delapan menit kemudian, ia benar-benar menggandakan keunggulan Mesir. Gol ini lahir dari serangan balik yang dikreasikan Mohamed Salah. Argentina tertinggal 0-2.

Tertinggal dua gol membuat Messi tersentak. Pemilik delapan Ballon d'Or itu, yang kini berusia 39 tahun, mulai menunjukkan kelasnya. Ia mengirimkan umpan untuk sundulan Cristian Romero. Gol. Skor berubah menjadi 1-2.

Messi belum selesai. Pada menit ke-83, ia menyepak bola sodoran Gonzalo Montiel. Gol penyeimbang. Argentina selamat dari kekalahan, skor 2-2.

Dan di masa injury time, Enzo Fernandez menjadi pahlawan. Golnya memastikan Argentina berbalik menang 3-2. Messi dan kawan-kawan menang hingga laga tuntas.

Hasil ini membawa Argentina, sang juara bertahan, melenggang ke perempatfinal. Lawan mereka berikutnya adalah Swiss.

Pertandingan ini hampir menjadi laga terakhir Messi di Piala Dunia. Ia sempat frustrasi, gagal penalti, dan timnya tertinggal dua gol. Tapi ia bangkit, memberikan assist dan mencetak gol. Argentina tetap hidup di turnamen.