Mitchell Baker & Luke Vickery: Potensi Baru Timnas Indonesia

Mitchell Baker dan Luke Vickery hadir di latihan Timnas Indonesia pada pekan lalu. Kehadiran mereka tidak berarti mereka otomatis akan menjadi WNI. Proses naturalisasi masih berlangsung.

Pelatih John Herdman memperkenalkan kedua pemain ke Garuda. Ia menilai mereka berpotensi, namun belum ada keputusan akhir. Latihan ini bagian dari persiapan menuju Piala AFF 2026 dan FIFA Matchday.

Mitchell saat ini menempati posisi di Colorado Rapids, klub yang berkompetisi di Major League Soccer (MLS). Luke, di sisi lain, berkarier di Macarthur FC di Australia. Kedua pemain memiliki darah campuran Indonesia.

“Untuk Mitchell dan Luke, ini kan masih proses ya. Mereka ini dipanggil, sekarang ini masih proses untuk naturalisasinya. Jadi belum final,” ujar Sumardji, Ketua Badannya Tim Nasional (BTN), kepada wartawan.

“Tapi memang kami mau tahu seperti apa kedua pemain yang akan kami naturalisasi. Jadi, kami melihat perkembangannya nanti beberapa hari latihan ini seperti apa,” tambahnya.

Usia mereka masih muda, 19 dan 20 tahun, memberi keuntungan bagi Timnas. Pengalaman bermain di liga internasional menambah nilai tambah. Kedua pemain tinggi di atas 1,8 meter, menambah dimensi fisik tim.

Keputusan akhir tentang naturalisasi berada di tangan John Herdman. Ia akan menilai apakah mereka sesuai dengan kebutuhan Garuda.

“Kami pantau apakah nanti memang sesuai dengan apa yang kami inginkan, yang pelatih inginkan atau tidak. Tentu, itu semua adalah proses pemanggilan, dilihat bagaimana perkembangan ke depannya seperti apa,” tutup Sumardji.

Dengan proses yang masih terbuka, Timnas Indonesia terus memantau perkembangan kedua pemain. Keputusan akhir akan diambil setelah evaluasi lebih lanjut selama latihan.