Palmer Sindis Tuchel: Pilihanku Berbeda

Chelsea playmaker Cole Palmer tidak masuk dalam skuad Timnas Inggris untuk Piala Dunia 2026. Keputusan pelatih Thomas Tuchel itu ia sindir secara halus. Palmer bilang, bisa saja sang manajer membuat pilihan yang keliru.

Dalam wawancara dengan The Times, Palmer kembali ditanya soal ketidakhadirannya di turnamen sepak bola terbesar dunia itu. Ia menyebut punya kualitas yang berbeda dari pemain-pemain yang dibawa Tuchel. Saat ini, Tuchel memilih Marcus Rashford, Anthony Gordon, Noni Madueke, dan Bukayo Saka. Keempat pemain itu dikenal punya kecepatan di posisi sayap.

Palmer menilai, dirinya bisa menawarkan sesuatu yang lain. "Ya, tentu saja, itu menyenangkan, tapi saya tidak ada di sana. Saya tahu apa yang bisa saya tawarkan - sesuatu yang berbeda dari pilihan manajer," ujarnya.

Ia tidak menyesali keputusan Tuchel. "Tapi seperti yang saya katakan sebelumnya, saya tidak bisa mengubah keputusan itu dan saya berharap yang terbaik untuk semua orang," kata Palmer.

Pemain berusia 23 tahun itu justru menjadikan situasi ini sebagai motivasi. "Ini seperti hal lainnya. Jika Anda diberi tahu bahwa pada dasarnya Anda tidak cukup baik, maka Anda pasti ingin membuktikan bahwa orang-orang itu salah," ungkapnya.

Inggris sendiri sudah melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Mereka akan menghadapi Meksiko di Azteca Stadium pada Senin, 6 Juli 2026.

Palmer tidak masuk skuad meski musim ini tampil konsisten bersama Chelsea. Ia mencetak gol dan assist di Premier League. Tuchel lebih memilih pemain sayap murni yang punya kecepatan. Palmer bukan tipe pemain seperti itu. Ia lebih sering bermain sebagai gelandang serang atau second striker. Perbedaan gaya bermain inilah yang mungkin membuat Tuchel memilih opsi lain.