Ronaldo Akhiri Petualangan Piala Dunia usai Portugal Tumbang

Perjalanan Cristiano Ronaldo di ajang Piala Dunia bersama Timnas Portugal resmi berakhir. Kekalahan dari Spanyol di babak 16 besar Piala Dunia 2026 menjadi titik akhir bagi sang megabintang. Portugal harus mengakui keunggulan Spanyol dengan skor tipis 0-1 di AT&T Stadium, Arlington, pada Selasa, 07 Juli 2026 dini hari WIB.

Pertandingan berjalan ketat dan sempat terlihat akan berlanjut ke babak perpanjangan waktu 2x15 menit. Namun, petaka datang di masa injury time. Mikel Merino, pemain pengganti yang masuk dari bangku cadangan, berhasil menjebol gawang Portugal. Gol tersebut memastikan Portugal harus angkat koper dari perhelatan Piala Dunia 2026 lebih awal.

Kekalahan ini sekaligus mengakhiri petualangan Ronaldo di Piala Dunia untuk yang keenam kalinya. Beberapa hari sebelumnya, Ronaldo sudah menyampaikan bahwa dirinya tidak akan tampil di Piala Dunia 2030. Pada edisi tersebut, Portugal akan bertindak sebagai tuan rumah bersama Spanyol dan Maroko. Bomber berusia 41 tahun itu sebelumnya mencatatkan diri sebagai pemain pertama yang selalu mencetak gol di enam edisi Piala Dunia yang berbeda.

"Hari itu akan tiba. Tapi saya akan jujur. Apa pun yang terjadi besok, Cristiano akan pergi dengan hati nurani yang bersih, tidak 100%, tetapi 1000%. Karena saya telah memberikan segalanya dalam sepakbola," ujar Ronaldo dalam konferensi pers jelang laga melawan Spanyol.

Sepanjang kariernya bersama Portugal, Ronaldo telah mengoleksi 146 gol dari 233 penampilan. Pencapaian terbaiknya di Piala Dunia adalah menembus babak semifinal pada tahun 2006. Selain itu, ia pernah membawa Portugal meraih gelar juara Piala Eropa pada 2016. Dua gelar UEFA Nations League juga berhasil dipersembahkannya, yaitu pada tahun 2019 dan 2025.

Dengan kekalahan ini, era Ronaldo di Piala Dunia benar-benar berakhir. Ia meninggalkan jejak sebagai salah satu pemain terhebat yang pernah berlaga di turnamen sepak bola terbesar di dunia, meskipun tanpa pernah merasakan gelar juara.