Timnas Inggris Pilih 26 Pemain, Tuchel Tegaskan Koneksi

Timnas Inggris mengumumkan 26 pemain untuk Piala Dunia 2026 pada 22 Mei 2026 sore WIB. Sementara itu, beberapa nama yang dikabarkan tidak masuk, seperti Harry Maguire, Phil Foden, dan Cole Palmer, menjadi sorotan.

Para penggemar segera menilai keputusan ini. Mereka menanyakan kehadiran John Stones dan Ivan Toney di skuad. Stones, yang mengalami cedera sepanjang musim ini, hanya tampil delapan kali dan mencatat 361 menit bermain di Liga Inggris untuk Manchester City. Di sisi lain, Harry Maguire tetap menjadi andalan Manchester United dengan 22 penampilan, serta statistik intersep, tekel, dan sapuan yang lebih unggul dibandingkan Stones.

Ivan Toney, yang menorehkan 32 gol sebagai top skor kedua di Saudi Pro League musim ini, dipanggil sebagai penyerang. Namun, posisi penyerang tengah sudah diisi oleh Harry Kane dan Ollie Watkins, sehingga kehadirannya menimbulkan perdebatan.

Manajer Thomas Tuchel memanggil perdebatan tersebut dengan jawaban berikut:

"Banyak faktor yang berperan dalam proses keputusan tersebut. Seperti yang saya katakan, saya menyukai keputusan-keputusan sulit dan saya menyukai keputusan-keputusan berat. Sebab, setiap keputusan itu memberikan keunggulan tertentu," jelasnya.

"Sulit untuk menyenangkan semua orang. Pada akhirnya, kami harus memilih skuad yang kami, sebagai staf, yakini dan benar-benar percayai," tegasnya.

"Pada akhirnya, semuanya bermuara pada siapa yang benar-benar kami percayai? Koneksi harus ada. Sebagian besar skuad ini tentang energi, koneksi, dan kepercayaan antara saya dan para pemain," tutupnya.

Berikut adalah daftar lengkap skuad:

• Kiper: Jordan Pickford (Everton), Dean Henderson (Crystal Palace), James Trafford (Manchester City)
• Bek: Reece James (Chelsea), Tino Livramento (Newcastle), Marc Guehi (Manchester City), Ezri Konsa (Aston Villa), John Stones (Manchester City), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen), Nico O'Reilly (Manchester City), Dan Burn (Newcastle), Djed Spence (Tottenham Hotspur)
• Gelandang: Declan Rice (Arsenal), Elliot Anderson (Nottingham Forest), Jude Bellingham (Real Madrid), Jordan Henderson (Brentford), Morgan Rogers (Aston Villa), Kobbie Mainoo (Manchester United), Eberechi Eze (Arsenal)
• Penyerang: Harry Kane (Bayern Munich), Ivan Toney (Al-Ahli), Ollie Watkins (Aston Villa), Bukayo Saka (Arsenal), Noni Madueke (Arsenal), Marcus Rashford (Barcelona, on loan from Manchester United), Anthony Gordon (Newcastle)

Keputusan ini menegaskan bahwa pemilihan skuad didasarkan pada kepercayaan dan koneksi, bukan sekadar statistik atau popularitas. Sementara beberapa penggemar masih mempertanyakan beberapa nama, Thomas Tuchel menegaskan bahwa prosesnya matang dan didorong oleh keunggulan yang dapat diberikan setiap pemain. Dengan skuad ini, Timnas Inggris siap menghadapi tantangan di Piala Dunia 2026.