Zampolli Usulkan Ganti Iran dengan Italia Piala Dunia 2026

Paolo Zampolli, utusan Presiden Donald Trump, mengemukakan rencana untuk mengganti Iran dengan Italia di Piala Dunia 2026. Ia mengungkapkan alasan di balik langkah tersebut.

Menurut Zampolli, ada tiga alasan utama. Pertama, situasi Iran masih tidak jelas karena konflik dengan Amerika Serikat. Kedua, proses visa bagi warga Iran diprediksi akan sangat sulit. Ketiga, perintah Marco Rubio, Menteri Luar Negeri, menegaskan larangan khusus bagi orang-orang Iran.

“Saya melihat bahwa Iran masih belum dipastikan karena perang, jadi saya bertanya kepada Infantino mengenai peluang Italia untuk dipanggil kembali,” jelas Zampolli, melansir Football-Italia.

“Selain itu, visa sangat sulit didapatkan saat ini dan kami tidak ingin orang-orang yang berpotensi melakukan hal-hal buruk masuk ke sini. Jika Anda mengirim orang-orang yang tidak disambut di Amerika Serikat, maka lebih baik mereka tidak datang.”

“Saya belum berbicara dengan Trump, tapi dia juga belum memutuskan apa-apa. Pemain Iran dipersilakan datang, tapi Menteri Marco Rubio sudah jelas menyatakan bahwa kami tidak bisa mengizinkan masuk orang-orang yang tidak mencintai Amerika Serikat.”

“Jika Iran tidak ikut serta, saya tidak tahu apakah kami siap untuk membawa tim lain, tapi segala kemungkinan bisa terjadi,” ungkapnya.

Zampolli sebelumnya menyebut peluang Italia mengganti Iran lebih dari 50 persen. Ia menilai Piala Dunia 2026 terasa kurang tanpa kehadiran Azzurri.

Partisipasi Iran di Piala Dunia 2026 terus dipertanyakan. Meski Iran menegaskan akan tampil, situasi yang semakin memanas dengan AS menjadi penyebab utama. Sementara Italia tidak lolos ke putaran final, Azzurri disingkirkan Bosnia & Herzegovina di playoff awal bulan ini.

Turnamen ini akan digelar di AS, bersama Meksiko dan Kanada, mulai Juni mendatang. Keputusan akhir mengenai tim-tim peserta masih belum final, namun rencana Zampolli menandai ketegangan politik yang memengaruhi dunia sepak bola internasional.