Craving Manis: Otak Tertarik Gula, Solusi Mindful Eating

Seringkali, tubuh tiba‑tiba menuntut cokelat, es krim, atau makanan manis lainnya meski perut tidak lapar. Fenomena ini dikenal sebagai craving makanan manis, dan menjadi tantangan tersendiri di tengah konsumsi gula yang melimpah.

Health Communicator Kalbe Nutritionals, dr Laurencia Ardi, MGizi, AIFO‑K, menjelaskan bahwa rasa manis memiliki efek psikologis yang membuat seseorang merasa lebih nyaman dan menikmati makanan yang dikonsumsi. “Karena memang rasa manis itu memberikan rasa yang nyaman kemudian yang enjoy, jadi itu yang seringkali dicari oleh konsumen bahwa rasa manis itu enak,” kata dr Laurencia dalam sesi wawancara pada acara Leaders Forum Jebakan Hidden Sugar: Ada di Mana‑mana, Diam‑diam Bikin Gendut, Jumat 05 Juni 2026.

Rasa manis terhubung erat dengan sistem penghargaan atau reward system di otak. Saat lidah menekan reseptor rasa manis, sinyal dikirim ke area otak yang berkaitan dengan rasa senang, motivasi, dan penghargaan. Respons ini memicu pelepasan dopamin, neurotransmiter yang menimbulkan perasaan puas dan nyaman. Otak kemudian merekam pengalaman tersebut sebagai sesuatu yang menyenangkan, sehingga dorongan untuk mengulanginya meningkat.

Hasil ini didukung oleh penelitian yang dipublikasikan di Journal of Psychopharmacology tahun 2025. Penelitian tersebut menunjukkan bahwa dopamin berperan penting dalam memotivasi perilaku pencarian rasa manis.

Tak hanya lidah, tubuh juga memiliki jalur komunikasi antara usus dan otak. Jurnal Cell Metabolism tahun 2024 menegaskan bahwa gula yang terdeteksi di saluran cerna dapat mengaktifkan saraf yang mengarah ke pelepasan dopamin di pusat penghargaan otak. Mekanisme ini menjelaskan mengapa makanan manis terasa lebih memuaskan dibandingkan banyak jenis makanan lainnya.

Akibatnya, seseorang dapat tiba‑tiba craving makanan dan minuman manis setelah hari yang melelahkan. Yang dicari bukan hanya tambahan energi, melainkan sensasi nyaman yang muncul ketika sistem penghargaan otak aktif.

Di sisi lain, penting untuk tetap memperhatikan jumlah gula yang dikonsumsi. Asupan gula tidak hanya berasal dari makanan penutup atau minuman manis, tetapi juga dari berbagai produk kemasan yang dikonsumsi sehari‑hari.

Menurut dr Laurencia, salah satu cara efektif untuk mengendalikan asupan gula adalah dengan menerapkan mindful eating. “Yang pertama itu mindful eating itu sangat penting. Jadi kita itu harus sadar penuh apa makanan yang masuk ke dalam tubuh kita,” ujar dr Laurencia.

Mindful eating mengajak seseorang untuk lebih sadar dan kritis terhadap makanan yang dikonsumsi, termasuk memahami kandungan gizinya. Dengan begitu, seseorang tidak hanya mempertimbangkan rasa yang enak, tetapi juga mengetahui apa saja yang terkandung di dalam makanan atau minuman tersebut.

Kesadaran ini menjadi penting karena banyak produk mengandung hidden sugar yang sering luput dari perhatian. Tanpa disadari, gula dapat berasal dari berbagai makanan dan minuman kemasan yang dikonsumsi sepanjang hari.

Oleh karena itu, saat muncul keinginan mengonsumsi makanan atau minuman manis, tidak ada salahnya untuk menikmatinya. Namun, pastikan pilihan tersebut dilakukan secara sadar, dengan memperhatikan kandungan gula dan porsi yang dikonsumsi. Dengan cara ini, rasa manis tetap dapat dinikmati tanpa membuat asupan gula harian menjadi berlebihan.

Video “Menggendut Cuma Gara‑gara Kecap Sesendok?” juga menyoroti dampak gula tersembunyi dalam produk sehari‑hari, menambah kesadaran akan pentingnya memilih bahan makanan yang jelas kandungan gizinya.

Secara keseluruhan, craving makanan manis dipicu oleh mekanisme otak yang menghubungkan rasa manis dengan rasa senang dan dopamin. Meskipun menimbulkan keinginan yang kuat, pendekatan mindful eating dapat membantu mengontrol konsumsi gula tanpa menghilangkan kenikmatan rasa manis.