Rodri Bangkit dari Cedera Horor, Bawa Spanyol ke Final Piala Dunia

Rodrigo Hernández Cascante, yang akrab disapa Rodri, menuai pujian setelah membawa Spanyol melaju ke babak final Piala Dunia 2026. Tim berjuluk La Roja itu berhasil mengalahkan Prancis dengan skor 2-0 di Dallas Stadium pada Rabu, 15 Juli 2026.

Lini depan Prancis yang diisi nama-nama besar seperti Kylian Mbappe, Michael Olise, Ousmane Dembele, dan Bradley Barcola sama sekali tidak berkutik. Mereka kesulitan menghadapi dominasi lini tengah Spanyol. Rodri, dengan ketenangannya, mampu memotong jalur utama serangan Les Bleus.

Tapi yang lebih menarik dari penampilan Rodri di turnamen ini adalah perjalanan mentalnya. Ia berhasil bangkit setelah mengalami cedera parah dua tahun lalu. Bukan cedera biasa. Ini cedera yang bisa mengakhiri karier pemain mana pun.

Cedera horor di tahun 2024

Pada 22 September 2024, Rodri mengalami cedera lutut serius saat Manchester City bermain imbang 2-2 melawan Arsenal. Diagnosisnya mengerikan: robekan Anterior Cruciate Ligament (ACL) dan kerusakan meniskus. Cedera ini memaksanya absen sepanjang sisa musim 2024-2025.

Ironisnya, sebelum naik meja operasi, Rodri baru saja meraih Ballon d'Or 2024. Penghargaan itu menempatkannya sebagai pemain sepak bola terbaik di dunia, sejajar dengan Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Ballon d'Or tersebut diraih berkat performa gemilangnya di musim 2023-2024, saat ia membantu Manchester City menjuarai Liga Inggris dan Piala Dunia Antarklub, serta menjadi kunci keberhasilan Spanyol di Euro 2024.

"Pemulihannya membutuhkan waktu antara 10 hingga 12 bulan. Ini cedera yang sangat, sangat panjang," kata Pep Guardiola, dikutip dari The Athletic pada Rabu, 15 Juli 2026.

Apa yang sebenarnya terjadi pada lutut Rodri?

Untuk memahami seberapa parah cedera ini, perlu diketahui anatomi lutut. Ada dua meniskus di setiap lutut: meniskus medial di bagian dalam dan meniskus lateral di bagian luar. ACL, salah satu ligamen utama lutut, terhubung di atasnya.

Meniskus adalah potongan tulang rawan berbentuk C. Fungsinya sebagai peredam kejut antara tulang kering dan tulang paha. Ia membantu menstabilkan lutut, mendistribusikan beban, dan melindungi sendi dari keausan berlebihan.

Skenario terburuk adalah robeknya ACL bersamaan dengan sobeknya meniskus medial dan meniskus lateral. Dalam dunia medis, kondisi ini dikenal sebagai variasi dari 'the terrible triad' — cedera yang mengerikan.

Rodri ditangani oleh ahli bedah asal Spanyol, dr. Manuel Leyes. Dokter ini adalah andalan Real Madrid untuk menangani cedera ACL. Pendekatannya unik: ia membuat terowongan di tulang femur dan tibia (tulang paha dan tulang kering) untuk memasukkan tendon baru. Ia juga mengeluarkan sepertiga bagian tengah tendon patella.

Dr. Leyes kemudian memasukkan penguat sendi tambahan menggunakan tendon lain. Alat ini mengontrol rotasi lutut dan mengurangi risiko pemain mengalami robekan ACL kembali.

Perjalanan Rodri dari cedera mengerikan hingga membawa Spanyol ke final Piala Dunia menunjukkan ketahanan mental yang luar biasa. Ia tidak hanya pulih secara fisik, tapi juga kembali ke level tertinggi sepak bola dunia. Ini bukan sekadar cerita comeback biasa — ini tentang bagaimana seorang pemain menghadapi salah satu cedera terburuk dalam olahraga dan tetap tampil dominan di panggung terbesar.